まずは試飲から…

インタビューに伺ったオフィスで、桜庭さん自らデメターのコーヒーをいれてくださいました。 沸騰したお湯をポットに移して注ぐと、90度前後の適当な温度になるそうです。 慣れた手つきの桜庭さんがいれると、中挽きの粉が山のように盛り上がります。

桜庭：このコーヒー、ちょっと飲んでみてください。

Forum3：うん、おいしいですね。

桜庭：そうでしょう。 ストレートもいいですが、こっちのカフェ・オレも試してみてください。

Forum3：わあ、ミルクだけでずいぶん甘みが出ますね。

桜庭：ブラジルの豆はすべてのコーヒーのベースとなる中庸な苦みが特徴で、ミルクとの相性もいいんです。 エスプレッソ・アフォガードって言うんですが、バニラアイスの上にエスプレッソをかけると、これが死ぬほどうまい。 夏はそれにはまっていました。

桜庭：オーガニックのものって、デザイン的にベタなものが多いですよね。 コンパニア・オルガニカ代表のパウロには、ファッション誌『VOGUE』ブラジル版のアートディレクターをしている友人がいまして、このロゴはその人のデザインです。 私としては、オーガニックまでは関心がいかないけれどもおしゃれなコーヒーが飲みたいという方にどんどん飲んでいただきたいんです。 気がついたらオーガニックだった。 そんな方から広がっていくといいんじゃないかと思っています。

Forum3：賛成です。 桜庭さんには運命的な出会いがあったそうですね。

うまい有機コーヒー発見！

パウロさんと桜庭さん

桜庭英伯さん（株式会社ユージービィ，コンパニア・オルガニカ事業部長＝左）とパウロ・ヴィレラさん（コンパニア・オルガニカ代表＝右）。 サンパウロ事務所近くでのツーショットです。

桜庭：ええ。 私たちの会社（株式会社ユージービィ）は、もともと在日ブラジル人の方たちにブラジルの雑貨を提供していまして、サンパウロにも仕入れ会社があるんです。 そこの部長が、「取引先の輸出業者に面白い人が出入りしているから会いに来い」と言ってきたんです。 それがパウロだった。

パウロの人柄もさることながら、オーガニックのコーヒーはブラジルでも希少で、小規模の農園主がそれを独自ブランドで流通させているのが面白かったのでしょう。 2004年の春に、いまは営業に専念しているパウロをサンパウロの事務所に訪ねました。 彼がコーヒーをいれてくれて、そのときに初めてバイオダイナミックという言葉を知りましたが、なかなか面白いことをやっているなと思いました。

でもね、そのときはこのコーヒーのうまさがよくわからなかったんです。 コーヒーは好きでしたが、当時は詳しい知識もなかったし、日本とブラジルのコーヒーのいれ方の違いなどもわからなかった。 日本だとミルで挽きますが、ブラジルではまずそういうことはしないんです。 細かく挽かれた粉をフィルターでバーッといれて飲む。 そうするとすごく苦くなるんですよね。

それで、サンプルをもらって、自分なりに勉強しながら、いろいろなやり方で飲んでみたんです。 中細で挽くとか、3分以内に抽出を終えるとか、日本流のいれ方がいろいろあって、それをやってみたらすごくおいしくはいっちゃったんですよ。 苦みのなかに甘みがあって、オーガニックでここまでの味が出るのはすごいことかもしれない。 「これは！」と思いました。

「美しい希望」の農場

大規模機械化農業が当たり前のブラジルにあって、パウロのところは20haほどの小さな農地を7人で耕作していますが、ぜんぶ手作業でやっているんです。 こんなにおいしいコーヒーを、これだけ丁寧に作っているところがあるのかと思いましたね。

「美しい希望」という名のボア・エスペランサ農園は、60年以上前、レバノン移民だったパウロのおじいさんが始めたコーヒー農園です。 パウロ自身はボストンの音楽大学に留学して、帰国後はサンパウロでスタジオ・ミュージシャンをしていたんですよ。 けれども、おじいさんが亡くなった1998年に大霜害で農園が全滅状態になったとき、パウロの芸術的センスが働いたのか、有機でやってみようと思い立ったのですね。 農民としては素人同然のパウロは、ABD（ブラジル・バイオダイナミック農法協会）に指導を仰ぎ※、そこで勉強して、それからブラジル中の有機農園を渡り歩いて学んだそうです。

※ BD農法協会

ブラジルには農業指導を行うABDの他に認証を行う独立組織のIBDがあります（2006年現在）。

認証組織解説記事 >>

農園に戻ると、農園のコーヒーの木をみんなで抜き、新しいコーヒーを種からまき直した。 「大変な手間と費用をかけ、有機栽培の基準に適合するように私たちの農園を作り変えていくと、コーヒーは目に見えて健康的な強さを持ってくるのがわかりました」と、パウロは手記に書いています。 収穫も熟した実だけを選別し、高床式の乾燥棚で風にあてながら丁寧に攪拌して奥深いテイストを生み出しています。

独自ブランドで世界へ！

ボア・エスペランサ、最初の収穫

2002年、ボア・エスペランサ農園は最初のBDコーヒーを収穫しました。 手塩にかけた最初の１杯の印象を、パウロさんが書き留めています。

すべてのコーヒーへの心配り ― 農園の改良、有機堆肥の生産、完熟チェリーの選別収穫、高床式天日乾燥と収穫後の厳しい生産管理 ― から生まれた、新生ボア・エスペランサの有機栽培コーヒーの最初の１杯のカップを飲んだとき、わたしたちは充分すぎるほど報いられていました。 皆、無言で、目を輝かせながらその液体を飲んでいました。 これらの行いがまさに実行に値することであったと、誰もが感じた一瞬でした。

甘さ、柔らかさ、香りと味。 どれもわたしたちのしてきた、最高の品質を追求すること、それと同時に自然環境を保護し立ち直らせることが、間違いなく正しい道だったのだ、と確信できたのです。

取材協力

コンパニア・オルガニカ
日本総代理店
株式会社ユージービィ
tel.029-823-8189
http://www.ciaorganica.jp/

イタリアにイリーというたいへん尊敬されているロースターのブランドがありますが、パウロは「オーガニック界のイリー」を目指しているようです。 将来的にはカフェも開きたいし、自家焙煎工場ももちたい。 夢は広がりますが、闇雲に広げようとするのではなく、地に足をつけてやっています。 私もパウロとともに、「オーガニックコーヒーと言えばこれだ」と認められるようにしていきたいですね。